A történet azzal kezdődik, hogy Kuchiki Rukia, egy halálisten (shinigami) megjelenik Kurosaki Ichigo szobájában. Meglepődik rajta, hogy Ichigo képes látni őt, mert a halálistenek és általában a szellemi lények a közönséges emberek számára láthatatlanok, csak a nagyon nagy vagy a nagyon kis szellemi energiával rendelkezők képesek erre. Azonban nincs sok ideje meglepődni, mert egy lidérc (rossz lélkek,másnévem: Hollow)  megtámadja Ichigo családját és meg kellene védenie őket. Azonban Rukia alulmarad, és erejét Ichigonak adja, aki megvédi a testvéreit. Azonban Rukia szellemi energiája egyszerre felébreszti a  Ichigo saját belső erejét is, ami eddig rejtőzködött és képességeiben messze felülmúlja a legtöbb közönséges halálistenét is.

A következő nap Rukia egyszer csak betoppan Ichigo osztályába, mint cserediák, és úgy viselkedik, mint egy normális ember. Mint kiderül, ereje átadása miatt kénytelen az emberek világában maradni, egy ideiglenes póttestben arra várva, hogy halálisten ereje visszatérjen. Addig is Icfigo helyettes halálistenként gyakorlatilag teljesíti Rukia feladatait – azaz elpusztítja az egyre gyakrabban megjelenő lidérceket és a Földön bolyongó lelkeken elvégzi a lélektemetés szertartását, amivel azok a Lelkek világába kerülnek.

Rukia azonban azzal, hogy erejét egy embernek adta, még ha szükségből is  vétett a
Soul Society( Lelkes Világa) törvényei ellen. Így aztán akarata ellenére visszaviszik, és halálra ítélik, Ichigo és szintén különleges képességű barátai(Orihime,Chad,Ishida és Yoruichi) pedig a megmentésére indulnak. Az anime első nagy szakasza így veszi kezdetét.